Die Weberknechte (Opiliones) bilden eine eigene Ordnung und gehören zum Stamm der Gliederfüßer (Arthropoda), zum Unterstamm der Kieferklauenträger (Chelicerata) und zur Klasse der Spinnentiere (Arachnida). Das wesentliche Unterscheidungsmerkmal zu den Webspinnen ist die Verwachsung des Vorder- und Hinterkörpers. Weitere Merkmale: Sie verfügen weder über Spinndrüsen noch Giftdrüsen, aber über Stinkdrüsen. Die beiden Augen sitzen auf einem Hügel. Die Beine sind sehr lang gebaut. Besonders der Mittelfuß und der Fuß können bis zu 100 Glieder aufweisen. Der Körper schwebt zwischen den Beinen in der Luft. Die Beine können in Notsituationen, z. B. beim Festhalten, abgeworfen werden.
Am Beispiel des Apenninenkankers (Opilio canestrinii) kann man die Merkmale der Weberknechte gut erkennen: Der gedrungene, fast rechteckige Körperbau mit verschmolzenem Vorder- und Hinterkörper fällt auf. Die beiden Augen sitzen erhöht auf einem Hügel und die Beine sind sehr lang.