Zu den Braunwurzgewächsen (Scrophulariaceae) gehören Königskerze und Knotige Braunwurz. Auch unser Sommerflieder gehört zu dieser Pflanzenfamilie. Die Laubblätter stehen meist gegenständig. Die Einzelblüten stehen in Trauben zusammen. Die jeweils vier Kelch- und Kronblätter sind verwachsen. Die vier Staubblätter reifen nacheinander. Bei der knotigen Braunwurz schaut die Narbe des Griffels aus der „Rachenblüte“ heraus. Die Oberlippe wölbt sich wie ein Helm über die dreilappige Unterlippe. Es werden Kapselfrüchte mit vielen Samen gebildet.
Typischer Vertreter ist die Knotige Braunwurz. Die Blüte erinnert an einen aufgerissenen Rachen, deshalb auch der Name Rachenblume. Die vier Staubblätter reifen nacheinander, der Griffel ist nach innen in die Blüte gebogen. Die Bestäubung erfolgt durch Wespen (Wespenblume), der Pollen wird vom Insekt bauchseitig auf die Narbe übertragen.