Zypressen-Wolfsmilch (Euphorbia cyparissias)
Die Zypressen-Wolfsmilch gehört zur Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Kennzeichnend für diese Pflanzenfamilie ist der weiße, giftige Milchsaft (Vorsicht! Nicht auf Haut und Augen aufbringen), der dann austritt, wenn man die Pflanze verletzt. Dieser Saft dient der Pflanze als Wund-und Fraßschutz. Die grün-blauen Laubblätter sind lanzettlich und erinnern an die Anordnung der Nadeln einer Zypresse. Man findet die Pflanze am trockenen Waldrand. Die Blüten stehen in Scheinblüten zusammen, die wiederum eine Dolde bilden. Die Blüten sind stark reduziert: Die männliche Blüte besteht nur aus einem Staubblatt, die weibliche Blüte aus drei zusammengewachsenen Fruchtblättern, die einen Fruchtknoten mit Griffel und eine dreigliedrige Narbe ausbilden. Eine weibliche Blüte steht mit mehreren männlichen Blüten, von zwei gegenständig sitzenden Hochblättern umfasst, zusammen. Jede Blüte ist von vier halbmondförmigen Nektardrüsen (Nektarien) umgeben. Diese bilden später seitlich Hörner aus. Die Scheinblüten entwickeln sich zunächst schachtelartig, bis sie mit einem auswachsenden Stiel die Form einer Dolde annehmen. Die dreifächrige Kapselfrucht bildet drei schwarze Samen aus. Die Fruchtwände reißen explosionsartig auf, die Samen werden somit weit aus der Kapsel geschleudert. Sie haben einen Eiweißkörper (Elaiosom) ausgebildet. Dieser dient den Ameisen als Nahrung. Sie bringen den Samen in den Ameisenhügel, wo der Eiweißkörper gefressen wird. Der Samen wird außerhalb des Haufens entsorgt, was somit zur Verbreitung der Pflanze dient.
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